Le procédé de soudage PTA comprime une colonne d'arc libre à l'aide d'une buse en cuivre refroidie à l'eau, concentrant ainsi l'énergie et ionisant complètement le gaz contenu dans l'arc. Ce type d'arc, appelé arc plasma, peut atteindre des températures de 10 000 à 20 000 °C. La chaleur intense fait rapidement fondre la poudre d'alliage et la surface du matériau de base, formant ainsi une couche de soudure d'alliage de haute qualité sur le substrat.